La sola mención de esta palabra maldita genera miedo e inquietud
manifiesta. El cáncer acaba con la vida de decenas de millones de
personas en todo el mundo, de una manera inexorable y realmente
terrorífica. La cuenta atrás en que convierte la existencia de los
pacientes, atacados por insoportables dolores y condiciones de vida
miserables, hace que se inviertan enormes recursos para tratar de curar
esta maldición con nombre de horóscopo. Hasta ahora no se ha encontrado
el remedio definitivo, pero se han realizado muchos avances que alargan
la esperanza de vida y prometen un futuro halagüeño. En este camino se encuentran un grupo de científicos del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra. Han demostrado la eficacia de una nueva estrategia para el tratamiento de la metástasis de pulmón a hueso en modelos animales. El trabajo, publicado en Cancer Research, demuestra que este procedimiento bloquea más eficazmente las metástasis óseas que los tratamientos actuales.
En el cáncer de pulmón,
uno de los más intratables, las células malignas tienden a salir del
órgano y se instalan en los huesos, alterando de modo perverso a las
células óseas y obligándolas a convertirse en patógenas. Estas células
degeneradas inician una actividad letal contra el propio
sistema que se basa en dos puntos: activar las células óseas para que
destruyan el hueso y, a su vez, hacer que segreguen sustancias que
facilitan una pérdida masiva de peso. "Como resultado se producen
dolores óseos, destrucción frecuente de vértebras lumbares y un estado
general de delgadez extrema, denominado caquexia, asociado con el avance
irreversible del cáncer" ha explicado Fernando Lecanda, investigador principal del Laboratorio de Adhesión y Metástasis del CIMA y director del trabajo.
La nueva estrategia que han desarrollado los científicos navarros consiste en utilizar dos fármacos diferentes que atacan en frentes distintos pero complementarios las actuaciones de la célula maligna. Por un lado, usan el ácido zoledrónico,
utilizado actualmente en el tratamiento de las metástasis óseas y que
evita la destrucción del hueso y por otro, suministran el sunitinib, un fármaco que protege a las células normales del "acoso" de las tumorales. "En ese entorno hostil para el tumor, hemos demostrado que el tumor es incapaz de anidar y desarrollarse para destruir el hueso",
ha revelado Alfonso Calvo, investigador principal del Laboratorio de
Nuevas Dianas Terapéuticas del CIMA y co-director del trabajo.
En los experimentos con ratones, la administración de estos dos medicamentos logró inhibir la metástasis de manera significativa, doblando el tiempo de supervivencia y,
además, evitó la degradación de materia ósea ayudando a que se
mantuvieran de forma saludable, a diferencia de los animales no tratados
que murieron en un estado lamentable, típico de este tipo de cáncer. De
todos modos, los expertos se han mostrado cautos porque aún tienen que
trasladar estos resultados a pruebas con humanos, pero tienen la
esperanza de que esto anime a la comunidad científica a seguir por el
camino trazado hasta encontrar una cura definitiva.
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El cáncer de pulmón puede derivar en una destrucción masiva de los huesos muy dolorosa
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Los fármacos han logrado bloquear las metástasis de los huesos
El CIMA destaca por la investigación avanzada contra el cáncer que desarrolla
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